在经历了一个赛季的适应期后,梅西本赛季在巴黎圣日耳曼迎来了爆发。迄今为止的17场各项赛事,梅西打入12球助攻13次。而在阿根廷国家队,虽然经历过2014、2015、2016三届大赛连续饮恨决赛,但如今的阿根廷队已经贵为美洲杯冠军,外加最近40个月的35场不败。显然,梅西迎来了冲击世界杯冠军的最后一次,也是最好的一次机会。
2006德国世界杯
2006年世界杯,即将19岁的梅西迎来了自己的第一次世界杯,但阿根廷队当时的核心还是里克尔梅,梅西也并非球队的主力。小组赛首战对阵科特迪瓦队,梅西没有出场。第二战对阵塞黑队,身穿19号球衣的梅西,在第74分钟时替换马克西-罗德里格斯出场,迎来自己的世界杯首秀。
登场仅仅4分钟,梅西就接队友的直塞球,禁区内左侧横传中路,助攻克雷斯波门前推射破门。第88分钟,梅西收获了自己的世界杯处子球。特维斯与克雷斯波撞墙后斜塞右侧,梅西突入禁区右脚低射破门,将比分锁定为6-0。世界杯首秀就完成1传1射,梅西的初舞台不可谓不完美。
但之后的比赛,梅西在小组赛第3轮首发出场70分钟未有斩获,八分之一决赛替补出战36分钟也没有为球队建功,四分之一决赛被德国队点球大战淘汰更是未获得出场机会,就这样结束了自己的第一次世界杯之旅。
2010南非世界杯
在以主力身份出战2007年美洲杯之后,2010年世界杯,梅西接过了里克尔梅的10号球衣,成为阿根廷队的进攻核心。彼时,梅西在俱乐部中已经随巴萨完成过六冠王的伟业,还拿到了2009年的金球奖和世界足球先生。
小组赛前两轮,虽然梅西没有进球或助攻入账,但阿根廷队顺利取得两连胜。第3轮对阵希腊队,梅西第一次以队长身份为阿根廷队出战。八分之一决赛对阵墨西哥队,梅西收获了这届世界杯的唯一一次助攻。第25分钟,梅西中路直塞,出击的门将抢在特维斯身前先将球挡出。梅西跟进再挑传门前,特维斯在越位位置将球打进,但此球还是算作进球有效,阿根廷队1-0领先。
然而在3-1淘汰墨西哥队之后,在四分之一决赛中,阿根廷队被德国队4-0横扫,耻辱般地从世界杯中出局。这届世界杯,梅西一球未进,只有一次助攻入账。
2014年巴西世界杯
2014年世界杯,梅西已经是四届金球奖得主,并在2012年完成了单年91球的神迹。这届世界杯,27岁的梅西拿出了自己最好的竞技状态。小组赛中,梅西在首轮对阵波黑队时打入制胜一球,帮助球队2-1险胜。小组赛第2轮,梅西打入全场唯一进球,阿根廷队1-0小胜伊朗队。末轮对阵尼日利亚队,梅西在世界杯中第一次,也是迄今为止唯一一次单场梅开二度,帮助阿根廷队两次取得领先,最终3-2险胜尼日利亚队。小组赛三场比赛,梅西共打入4球。
八分之一决赛,梅西在第118分钟助攻迪马利亚破门,历经加时赛绝杀瑞士队。半决赛对阵荷兰队,两队鏖战至点球大战,梅西首轮出场主罚命中,阿根廷队4-2取胜进入决赛。然而决赛中,主角并非梅西而是格策,他在第113分钟的制胜一击,帮助德国队第四次夺得世界杯冠军,也让梅西和阿根廷队饮恨决赛。赛后的领奖环节,梅西近距离凝望大力神杯的一幕,相信是无数球迷难以忘怀的。
2018年俄罗斯世界杯
2015年和2016年,梅西和阿根廷队连续两届美洲杯在决赛中点球大战负于智利队,梅西更是在2016年的决赛中首轮出场罚丢点球,进而在赛后宣布退出国家队,不过他很快就改变了自己的决定。
2018年世界杯,31岁的梅西率一支不被看好的阿根廷队出征。本届预选赛,阿根廷队一度面临着无法出线的窘境,只是在最后一轮凭借着梅西的帽子戏法,在3-1击败厄瓜多尔队之后才锁定晋级名额。而在世界杯前的友谊赛中,在梅西没有出场的情况下,阿根廷队曾2-4不敌尼日利亚队,也曾1-6被西班牙队屠杀。
果不其然的是,阿根廷队的本届世界杯,开局就是地狱模式。小组赛首战,阿根廷队就与冰岛队1-1战平,第2轮中更是0-3惨败于克罗地亚队。第3轮对阵尼日利亚队的生死战,又是梅西率先站了出来,他在第14分钟接巴内加的长传球后,完美卸球右脚大力推射破门。最终凭借着罗霍在第86分钟的绝杀,阿根廷队才以2-1的比分险胜尼日利亚队,得以晋级十六强。
八分之一决赛对阵法国队,梅西付出了自己的全部,但距离晋级仍差一步。第48分钟,梅西在后点得球后的转身扫射,一度助攻梅尔卡多幸运地将比分2-1反超。然而法国队在那之后连入三球,以4-2的比分再次取得领先。比赛尾声阶段,梅西曾单骑闯关,连过数人突入禁区,但以年过三十的他显然后继乏力,右脚的射门绵软无力,被洛里轻松化解。下半场补时第3分钟,梅西前场右路挑传后点,助攻阿圭罗追回一球。不过阿根廷队已经没有更多的时间,最终3-4告负无缘八强。本场比赛,梅西送出两次助攻,但面对着法国队的群星璀璨,他也无能为力。
2022卡塔尔世界杯
在2018年世界杯后,梅西曾一度有将近9个月的时间没有回到国家队,也曾在2019年美洲杯后炮轰南美足联而被禁赛三个月。但自2019年美洲杯三四名决赛开始,阿根廷队至今已经保持了35场不败,更是在2021年美洲杯中决赛击败巴西队夺冠,那同时也是梅西在阿根廷成年队的第一个冠军锦标。
虽然梅西在上个赛季的巴黎圣日耳曼只交出了34场11球15助攻的数据,但本赛季,35岁的梅西状态不可谓不火爆。而在今年为阿根廷队出战的比赛中,梅西4场比赛打入9球助攻2次,这样的竞技状态加上这样的阿根廷队,谁能不认为他们是夺冠的一大热门呢?