今天早些时候,安德烈-伊戈达拉在自己的播客节目中正式宣布,将与金州勇士队续约一年。另外到明年夏天,“一哥”已确定将会退役,并结束他长达19年的篮球生涯。
不同于勇士三巨头——库里、克莱和追梦,伊戈达拉并非金州自己选中并一点点培养起来的球员。在30岁加盟勇士之前,“一哥”曾在76人和掘金两支队伍效力过。期间,他入选过全明星阵容,随美国男篮拿过伦敦奥运会金牌。但是在NBA赛场上,“一哥”却没有取得过什么像样的成就。
时间来到2013年,当时伊戈达拉效力的掘金与勇士在季后赛展开了一场“田径队VS射击队”的经典对抗。那轮比赛,掘金2-4成为输家,但身处丹佛的“一哥”却被勇士行云流水的进攻体系折服。也是那轮系列赛,“一哥”制造了著名的卧底事件,他拒绝执行时任掘金主帅乔治-卡尔对库里的防守策略,避免了对库里的伤害。他甚至还在比赛中提醒库里小心其他人的恶意防守……伊戈达拉所做的这一切,也为他日后加盟勇士队打下了基础。
2013年夏天,伊戈达拉以一纸4年4800万的合同加盟勇士,在当时,他的做法被很多掘金球迷视作叛逃。可后来的事实证明,伊戈达拉做出了何等聪明的决定。从加盟勇士的第二个赛季起,“一哥”接受了球队中的新角色,成为了勇士的替补。也是在那一年,“一哥”的牺牲加之勇士三巨头的成熟,种种利好揭开了金州王朝的序幕。
一个醒目的事实,自伊戈达拉加入勇士之后,他的赛季场均得分就再也没有达到过10分以上。但人们不会忘记2015年勇士的夺冠,“一哥”是扮演了何其重要的角色。那次总决赛,他场均得到16.3分5.8篮板4助攻1.3抢断。进攻端,一哥的三分命中率达到4成;防守端,也是他给詹姆斯制造了巨大麻烦。还是在那次总决赛,当勇士弃用中锋,让“一哥”出现在决胜阵容之中,人们第一次得以领略所谓的“死亡五小”威力究竟有多大。
那一年的总决赛,也是标定伊戈达拉历史地位的一轮系列赛。在勇士夺冠之夜,“一哥”竟然爆冷力压库里拿到了总决赛MVP,成为历史上首位在常规赛担当替补的总决赛MVP。尽管这次获奖直到现在依然存在很多争议,可是它也成为了“一哥”整个篮球生涯的最高光时刻。
当然,除了FMVP的意外之喜,伊戈达拉在勇士效力时期也享受了足够多的冠军荣光,他热爱这个团队,喜欢在这里打球生活的感觉,依托勇士背靠硅谷的优势,他还成为了篮球场外成功的投资人,而回归球场,他也愈发不计较自己的角色,甘愿为队伍做任何数据上无法体现的牺牲。
2019年,受到杜兰特交易离队的牵连,伊戈达拉短暂离开勇士。但后来,无论在灰熊还是热火,他都无法再找回效力勇士时的那种欢欣愉悦。他甚至因为不想在稚嫩的灰熊打球,得罪了队中的球员、教练,得罪了球迷和灰熊的管理层。
几经波折后,2021年夏天伊戈达拉终于如愿回到勇士,而仅仅1年后,他就随队收获了生涯的第4枚总冠军戒指。但“一哥”还没赢够,如今他又与勇士签下一份新合同,也是自己生涯的最后一份合同,他当然希望以一个更加完美的结局来为自己的篮球旅程收尾。
1984年出生的伊戈达拉即将在明年1月迎来自己39岁的生日,坦白说,在实战方面,他已无法给予勇士多大的帮助了。但是,“一哥”在更衣室中的地位并不会因为他的衰老而丝毫减弱。在漫长的卫冕旅程中,勇士需要这位精神领袖时不时站出来,用动人的演讲鼓舞全队的斗志。
当队中的年轻人遇到心理和身体层面的困难,“一哥”也是纾困排忧最理想的导师。虽然,“一哥”的身份还是球员,但在赛季中,他所扮演的角色或许更像是主帅史蒂夫-科尔的助手。上赛季,正是他的激励和教导激发出了维金斯和乔丹-普尔身上的潜能。而未来对年轻的怀斯曼、库明加以及更加年轻的菜鸟,他也完全可以提供类似的帮助。
最后,伊戈达拉的回归也再度诠释了“忠诚”的价值。一方面,他忠于勇士队,愿意为勇士付出生涯最后一份力量;另一方面,这个夏天,勇士也一直在等待伊戈达拉,为此,他们放弃了不少签约补强的好机会,也拒绝了其他老兵诸如卡梅隆-安东尼的求职。这种双向奔赴的忠诚无疑是勇士队新季征战的强力粘合剂,对于未来一些年轻球员的决定或许也将起到极佳的示范作用……