在今年季后赛首轮与掘金的天王山之战中,利拉德一人狂砍55分6板10助攻,命中了创NBA季后赛单场三分记录的12粒三分球。按理说,这样一场惊世骇俗比赛的背后往往伴随着一场酣畅淋漓的大胜,但在利拉德身上,我们似乎很难看到这样的情形。在这场比赛的双加时里,开拓者其他球员合计14投1中,而正因为队友的拉胯表现,开拓者输掉了天王山,也输掉了系列赛。
伴随着球队的出局,开拓者主帅斯托茨也正式结束了自己在撕裂之城的执教生涯。在此之后,管理层也火速开展了选帅工作,最终聘任了比卢普斯作为新任主帅。但就在敲定主帅人选之后,便有消息宣称利拉德动了离队的念头。一时间,关乎利指导的交易绯闻绵延不绝,许多球迷都在揣测前者的下家。然而,就在近日,利拉德在个人ins直播时对外声称不会离开波特兰。可停顿了不到一秒后,利拉德又补上了一句“至少现在不会。”
可以说,利拉德的自我声明让一切交易流言不攻自破,但这也并不代表着他会一直坚守撕裂之城。毕竟在今年休赛期,球队在补强市场上一直处于不温不火的境遇。他们先是在自由市场过后以一纸5年9000万留下了鲍威尔,随后再以三份底薪签下了本-麦克勒莫、科迪-泽勒以及托尼-斯内尔。至于590万超税球队中产特例,球队则是未曾动用。而从上述的补强操作中,我们也不难发现,开拓者所进行的皆是一些小打小闹的签约,除此之外,留下鲍威尔更是意味着球队将持续维持上赛季后半段的三后卫阵容。
在过去两个赛季,开拓者的防守效率分别排在联盟第27和29。如果还在首发摆三个后卫,他们的防守只会更加惨不忍睹,再加上努尔基奇的下滑,这一支球队的防守体系已经逐步走向崩溃。肯定的说,开拓者的现有阵容仍能打出联盟最顶级的进攻数据,但防守势必将成为万人捅的存在。
如今,联盟中的各大豪强皆在休赛期对阵容缺陷进行了补强,湖人解决了外线火力匮乏的问题,勇士也将迎来了克莱的复出。可以说,下赛季开拓者的争冠之路,只会是愈加困难。而对于管理层而言,若是球队始终未能更进一步,那等待他们的,也将是利拉德的交易申请!