9城市角逐，中国男足首场世预赛落户大连
07月04日中国足协发布公告，确定大连市为中国男足世预赛18强赛9月份的主场承办城市（中国主场对阵沙特），公告中提到了申办城市和最终选择大连的原因。
“世预赛9月份主场申办工作自6月14日启动以来，得到各地积极响应，共有长春、重庆、大连、海口、杭州、呼和浩特、济南、温州、厦门等9个城市申办。其中，济南在提出申请后因场地原因而主动放弃申办9月份主场。
在本次主场遴选过程中，中国足协秉承为国家队创造最好参赛条件的原则，主要考虑了球队旅行、气候条件和社会效益等因素。
首先，国家队主场应方便国家队旅行，减少旅途消耗。国家队希望在结束客场同日本队比赛后第二天（9月6日）即回国备战9月10日主场与沙特阿拉伯队的比赛，并且希望将主场定在能够从东京直飞回国的城市。
其次，从气候条件考虑，国家队主场应有利于国家队统筹备战。国家队认为9月南方气温较高、湿度较大，多雷雨天气，建议将主场选在气候与日本接近、更为适宜开展训练和比赛的北方城市，并在此地组织赴日本前的集训营，以同步适应主客场天气。
此外，为最大限度满足球迷观赛需求，营造热烈主场氛围，中国足协在确定世预赛主场时对容纳观众人数较多的球场将优先选择。
综合考虑以上因素，并充分尊重国家队意见，中国足协确认大连市为2026世界杯亚洲区预选赛第三阶段9月份主场承办城市。”