前利物浦球星迪安-桑德斯表示，孙兴慜是顶替马内的合适人选，利物浦原本应该考虑在夏窗签下这名球星。

桑德斯说：“当马内离开利物浦的时候，我觉得只有几名球员可以顶替他的位置，孙兴慜是非常合适的那一个。我觉得如今孙兴慜在热刺正遭受着痛苦，我以前在布莱克本效力的时候也经历过这样的事情。

“当时我们有达米安-达夫，他踢的位置是左边锋，打进了15个进球，之后他去了切尔西投奔穆里尼奥，接下来他一直需要后撤帮助阿什利-科尔防守。最终他没能取得那么多的进球，但是他的荣誉簿里多了很多冠军，银行账户里也有了更多的钱。

“你可能必须告诉孙兴慜，你不能像以前那样踢球了，当我们防守的时候，你需要在中线左右落位，我们把球传给你，你需要快速启动。你必须后撤，我们是全新的热刺，不再是过往那支脆弱的热刺，输一场、赢一场这样子了。”