又一轮英超,又一场好戏。
继利物浦压哨击败纽卡斯尔,曼联接棒,在蓝桥把戏码留到最后。卡塞米罗在补时第4分钟头槌为客队扳平,随队前来助威的球迷沸腾了,守候在屏幕前的红魔们疯了。卡塞米罗冲着看台虎啸的一幕,唤醒了他们压抑已久的情感——“曼联没赢,都怪时间不够!”这种感觉,在过去9年,不是没有,但从未如此强烈。这是滕哈赫带队的第15场比赛,卡塞米罗的进球是迄今最迟的,之前的纪录是麦克托米奈在欧联杯对奥莫尼亚破门,第93分钟。坚持到最后还有收获,下半时进球(全线16个)比上半时(6个)多,很符合滕哈赫执教曼联的轨迹:起步不理想,但屡败屡战,越战越勇。
即使若日尼奥在第87分钟为主队领先,仍有相当数量的曼联球迷觉得比赛“没死”。不仅因为曼联本赛季的大多数比赛,尾声仍有顽强的斗志,也因为英超史上,切尔西和曼联是打平最多的赛程,共有26次之多。但没有训练有素的整体协作,没有滕哈赫临场应变的效率,曼联未必能把堪堪输掉的比赛捞回来了。回顾过去19场英超对垒,红蓝打平11次,卡塞米罗的头槌还不是红方唯一姗姗来迟的进球,8年前在老特拉福德,范佩西也在这个点凌空抢回一分。但最迟的进球来自已经离开蓝军的巴克利,第96分钟。那个进球,还激起双方教练席冲突,萨里的助手狂喜之下跑到穆里尼奥跟前挑衅,险些引发群殴。
无独有偶,切尔西本赛季还有一次在补时阶段丢球,也是头球,凯恩的进球同样引起双方主教练赛后激烈的对峙。切尔西两次在终场之际遭对手逼平,曼联两次上半时就被对手打花,预示着主客两队都有薄弱环节,切尔西防空不足,曼联开场慢热。两位主教练的场边斗法,于是成为另一看点。只打了半小时,波特就认错,首选的三后卫阵型缺乏防雷网,中场被曼联堆人逼抢,非常狼狈。他当机立断撤下库库雷利亚,调上科瓦契奇变阵为433,马上扭转了颓势,主队抢回了主动权。
滕哈赫沿用的是完胜热刺的方案,上半时就应该至少领先一球,拉什福德和安东尼均错过极为有利的机会。滕哈赫下半时换上弗雷德,撤下逐渐失效的桑乔,双方中场展开拉锯。第80分钟双换,埃兰加换下拉什福德,小麦换下埃里克森,意在用瑞典人的速度突击体能不支的阿斯皮利奎塔,利用苏格兰人的高度争夺门前制高点。
麦克托米奈是曼联阵中为数不多身高达到1.93米的大个,让他作为锋线支点,比赛尾声起高球施压,正成为滕哈赫近期的一个后手。欧联杯迎战奥莫尼亚,就是用这个套路打破僵局。进球的虽然是卡塞米罗,但小麦和他都在争同一落点。卢克·肖传中及时,是另一个不可或缺的环节。多年来,卢克·肖助攻不够泼辣,传中不够及时,严重影响历任教练对他的评价和使用。最近几场他抢回左闸首发位置,分明是在插上助攻上得到滕哈赫的鼓励和点拨。
对比卢克·肖、奇尔韦尔、罗伯逊、坎塞洛和蒂尔尼,我们不难看出各队的成绩,很大程度上和旗下的左闸球员的水平有直接关系。最佳属于罗伯逊,毫无疑问,卢克·肖即使不是最差,也在前六中靠后。滕哈赫能不能做到几届前任做不到的——解锁(开发)卢克·肖,对他能不能完成争四,或者杯赛抡元,有着举足轻重的影响。
俗话说:中场踢得好不好,要等他不在场上你才能察觉。这话搁在卡塞米罗身上,要倒过来说。因为中场有他,曼联终于活得像个正常的球队了。危难之中显身手,关键时刻立奇功,胖虎的进球和咆哮瞬间为自己圈了千千万万曼联粉丝。加盟之初,对他是否来打卡养老,是否货不对板的疑虑,一时间烟消云散了。
进球是能力,虎啸是真情。曼联第三次从皇马引援,终于买到上佳货色。基恩之后,曼联苦中场不振久矣,无论是内部挖潜,还是天价诱降,曼联一直未能求到一枚攻防俱佳,气场十足的定海神针。卡塞米罗固然年过三十,但仍属当打之年,38岁的蒂亚戈·席尔瓦能拼英超,卡塞米罗为什么不能?曼联中场缺乏头脑,缺乏能力,久病难愈,卡塞米罗让人看到了差别,看清了为什么博格巴是三流。
跑位机敏,拦截到位,出球迅捷,头脑清醒,是你对一位中场的要求,卡塞米罗给所有选项都打上大大的红勾。光是看他射门,你就能体会到他的基本功有多扎实。对奥莫尼亚中楣,对热刺左脚擦柱,对切尔西头槌中柱再进,拉什福德都不好意思再说自己是前锋出身。
防守就更讲究,卡塞米罗没有传统英式中场的硬桥硬马,而是用技术用意识,把握对手瞬间失误和失位,将危险消弭于无形。他为什么要了解英超裁判的尺度?因为他必须知道:这张黄牌该不该吃?值不值得?踢防守中场最忌讳用球又怂又肉,给得拖拉,传得离谱,或者干脆交差。这种人,祸害的是队友,便宜的是对手。一想到曼联竟然花1亿买过博格巴,卡塞米罗“只需”7000多万,顿时觉得皇马真是良心卖家。曼联不需要发型天天换的潮男,要的是承前启后,掌控大局的猛男。卡塞米罗到底有多猛,咱们现在还没答案,但他是个爷们,好男儿,确定无疑。
试想:曼联这场球输了,会怎样?可以肯定,为C罗鸣冤叫屈的人粉,必然“开心”得弹冠相庆,把幸灾乐祸建立在曼联遇挫之上,正是他们迫切需要的安慰。真输了,也没啥,曼联这些年错过的战略良机何其多哉。无非是复兴的进程会拖得久点,代价会多点。但曼联没输,首循环的强强对话,曼联录得3胜1平1负,滕哈赫可以打70分,曼联摆脱沉疴有了较为扎实的基础。9年了,曼联终于有了一位正常的主教练,正常的中场核心,正常的发挥。接下来,该有正常的成绩了。
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