克罗地亚在1/4决赛中通过点球大战战胜了巴西进入四强，而他们下一场的对手正是阿根廷，2018年俄罗斯世界杯时克罗地亚与阿根廷曾有过交手记录，在那场比赛中克罗地亚3-0战胜了对方。克罗地亚主教练达利奇曾在他记述俄罗斯世界杯比赛经历的书中提到这场比赛，他透露了克罗地亚在赛前面临了什么质疑、他如何放弃一名重要球员以及克罗地亚是如何限制梅西的，以下为书中内容。

“我需要在中场有一个校准器，我们无法在有四名攻击球员的情况下做到这一点。克拉马里奇留在替补席上，雷比奇、曼朱基奇和佩里西奇留在阵中。我邀请了巴德利来试试，还有布罗佐维奇、科瓦契奇，我说：‘你们三个人中的一个将会上场，每个人都有自己的长处和短处。科瓦契奇，你不是一直在踢球，你在皇马对阵巴萨的比赛中防住了梅西，但那是过去的事了，你缺乏一定的连续性。巴德利，你阅读比赛的能力最好，但你有点慢。而你，布罗佐维奇，你有速度，但你不是最能保证位置和保持注意力的人。’后来我们与专业的工作人员达成了一致，最终选择了布罗佐维奇。他是机动的，我们需要让他明白他控制着位置，再防守阶段他移动到左半场。然后梅西来了，并且与斯特里奇尼、佩里西奇形成了一个三角。那就是我们对梅西的笼子。关键是，我们需要防止球流动起来，当梅西要它的时候，谁能抗拒他呢？”

“对阵尼日利亚的比赛结束后，我告诉他他将在第二场比赛时出现在球队的阵容之中，但是事情是怎么样的呢？洛夫伦和维达完全通过了对阵尼日利亚的所有要求。他们看起来很安全，甚至看起来非常棒。我向乔尔卢卡这样解释：‘查理，对不起，我告诉过你你将会对阵阿根廷，但我现在不能改变我们的中卫组合，我不会更换他们。’‘你说我要踢…’他开口说，但是立刻就停了下来，补充道：‘但我理解你，好吧。我感觉有点糟，但他们踢得很好，我全力支持他们，我尊重这一点。’

“雷比奇发起冲锋，但他的侵略性让他迟到黄牌，有红牌的风险。‘你必须改变踢球的方式。’我这样警告的，‘留下来，继续比赛，你会进球的。’我支持他，尽管每个人都想改变他，因为他就像一节枯干。在下半场比赛开始的时候，我在考虑要拿雷比奇怎么办，克拉马里奇正在热身，当雷比奇再次逼抢时，他被其他人紧随其后。门将卡巴列罗惊慌失措，被迫犯了一个错误，错误地接球，雷比奇奇迹般地抽射得分。不可思议！我们的板凳席上一片欢腾，然后我立刻换人，雷比奇下场，克拉马里奇上场。”

“事实上，我在球场上都没太能注意到他。布罗佐维奇、斯特里尼齐和佩里西奇都完美地完成了他们的工作。梅西就像是一只笼中鸟，在任何时候都无法”歌唱“。他没有脱离控制，也没有展示他所掌握的任何精彩曲目。我们踢出了一场教科书式的例子，如何让梅西陷入绝望，让他无能为力。多亏了我们的阵容，我们展示的比赛内容。我不知道他是否祝贺了我们的球员，但是拉基蒂奇对我说：梅西是个天才，但只要他低下头走向中路，俺么一切就结束了。这意味着他已经失去了他的注意力，他不再是他自己。就像这样，他低下头承认了失败。”

雷比奇在这场比赛的第53分钟进球，第80分钟莫德里奇再下一城，第90分钟拉基蒂奇的进球最终杀死了比赛。