The Athletic记者团队近日对他们所了解到的有关格雷泽出售曼联的相关信息进行了整合发表。据了解,多数出现在传闻中的买方收购意愿并不强烈,而曼联的债务也比预期的要多。
曼联的独家财务顾问Raine Group将是这起出售案的主要打理方,这家集团的创始人拉维奇(Joe Ravitch)表示,由于今年早些时候切尔西以远超市场价的价格被伯利买下,以及市场上客观存在的购买一家英超球队的意愿,格雷泽家族对于高价出售曼联抱有信心。
他们的期望目标是在2023年第一季度以60-70亿镑的价格将曼联卖出,尽管这远高于市场预估金额。而且因为不像切尔西那次有英国政府敲定的最终期限,目前市场观望态度浓重,潜在竞标者都盘算能等曼联财务继续恶化之时抄底出手。
这不是拉维奇第一次参与类似的收购:1999年,天空电视台老板、传媒大亨默多克就曾发起对曼联的收购,但球迷当时抗议强烈,官方也介入调查,最终被工业和贸易部以违反反垄断政策叫停。这也使得像自由媒体(F1的老板)这样的传媒公司很难加入收购曼联的行列。
而说到如今的绯闻买家,亚马逊的发言人对收购曼联“不予置评”,苹果也通过匿名消息人士证实他们没有兴趣提出报价。苹果此前唯一一次收购是将知识产权整合到产品中,而在赞助方面苹果更谨慎,你几乎看不到他们的广告出现在谁的球衣或者球队官网上。他们对赛事转播权更有热情,比如美职联(10年2.5亿美金的合同)和美职棒(7年6亿,1周2场)。
将亚马逊和苹果这样的巨头加入潜在买方行列的动机很明确:为曼联在市场上增加吸引力。
服装帝国 Zara 也与收购曼联有关,但随后该传言又被迅速否认,他们的西班牙老板奥尔特加直接发了一个声明来辟谣。
身价907亿美元的印度富豪安巴尼被专家建议投入足球产业,但他的儿子是阿森纳球迷,匿名人士表示,如果他们真的进入足球界,他们的第一选择是阿森纳;此外安巴尼也和利物浦的收购案有过绯闻。
目前Raine Group还没收到正式的报价,有投资者认为收购价被定的太高,也有观点认为拿巨头来抬价可以让真正有意愿的买家远离聚光灯:“对于特定的投资者,收购曼联是一项非常有市场价值、极具吸引力的潜在投资,这是一颗皇冠上的明珠,很多人都会非常想得到它。”
业内人士说:“通常你会收到几十份报价,而在筛选候选名单的时候,专业的公司会让每个候选都认为别家出了更高的价格。公布一些潜在买家的名称也是推高俱乐部收购价值的一部分。”
格雷泽家族自从收购曼联就在一直被球迷抗议,为什么他们现在才决定卖球队呢?
老格雷泽死后,曼联的主要话事人是乔尔-格雷泽和阿布拉姆-格雷泽,而他们剩下的四个兄弟姐妹早就想把股份卖掉赚钱了,消息人士称,这四位老格雷泽的后代早在12年曼联在纽交所上市的时候就想把曼联100%卖掉。
乔尔和阿夫拉姆去年夏天曾试图买下他们的兄弟姐妹4人的股份,这才是他们今年8月与私募基金公司阿波罗会面的目的,而不是为翻修老特拉福德筹集资金。而且如果想要买下剩余4人的股份,他们确实需要筹集资金——按市场价来算,这四个人持有的股份估值约在10亿美元。
董事会内部有好几种声音,其中一种就是,相比于竞技水平,有人更希望兑现自己持有股权的价值,而不是改善俱乐部——无论是基础设施建设方面还是球队支出方面。这对乔尔和阿夫拉姆想要的对曼联的管理方式事实上构成了障碍。而乔尔和阿夫拉姆似乎也没有表现出任何决心以付出个人成本对曼联实施真正、持久的改进。
在基本面上,想出售股权的四人组也认为可能收不回太多钱了。2018年曼联的股价是每股26.2美元,也就是说目前曼联的市值缩水了9亿。身边人士称,乔尔和阿夫拉姆认为,如果曼联能重夺英超冠军并完全翻新老特拉福德,曼联的市值会是现在的三倍。
这是乔尔和阿夫拉姆接触私募资金的背景,他们提出的条件是拿一部分曼联股权质押,但最终被拒绝。
正在这个时候,曼联董事会收到了有关球场翻新各种计划的详细建议。据说所需的投资规模让乔尔和阿夫拉姆大吃一惊,并且表明了重大重建的严重困难。最重要的是,对于建造一个全新的体育场,成本估计在12亿至16亿英镑之间。
在现有老特拉福德球场附近的土地上从头开始为曼联建造一个新家,并允许曼联能继续在老特拉福德比赛并获得比赛日收入是其中一个选择;另一个选项的是扩建南看台,但所涉及的工程量以及周边的建设环境也极为复杂。没有便宜的道路可走。
尽管如此,这种重要的工作通常不会陷入典型的格雷泽黑洞,因为计划背后有其推力。乔尔和曼联CEO理查德-阿诺德给出了详细的计划,旨在重建当前的体育场,同时尊重其遗产和传统——球迷们在交涉中肯定会提到这一点。因此,熟悉该业务的人对出售公告感到意外,因为预期的收购自然会搁置有关重建或翻新体育场的任何进展。
另一个似乎对事态发展措手不及的人是拉特克利夫。他在夏天与格雷泽家族进行了会谈,但随后在10月份与英国《金融时报》的一次采访中表示:“他们不想出售它。”
有迹象表明,拉特克利夫实际上在夏天报价了曼联,因此他对格雷泽家族的立场一清二楚。考虑到俱乐部现在在市场上非常受欢迎,他对这段过去伤透了心是可以理解的,但预计他会把这件事放在一边加入收购行列。英力士公司老板拉特克利夫的手里还有法甲尼斯队,而尼斯的总监曾在曼彻斯特成功运营过自行车项目。
但自那以来,乔尔-格雷泽已经改变了立场。具体原因比较复杂不得而知,但已知的是根据财报,曼联账户上的钱越来越少。
令人担忧的是,曼联的总债务可能已经达到10亿英镑——05年格雷泽家族杠杆收购带来的未还完的5.8亿长期债务,2亿的信贷额度(上个转会窗花掉的)以及2.5亿英镑的转会净欠款。就算不考虑汇率波动等因素,无论具体数字是多少,这都是一笔巨款,任何潜在新东家在收购评估时都要认真考虑这一点。
乔尔做出这一决定也可能受到11月芬威集团决定出售利物浦的影响。金融圈里传言,Raine集团本打算去处理利物浦的案子,但他们当时感觉曼联会跟进,所以选择等待,直到曼联官宣。
这取决于格雷泽家族想要多少钱。他们的心理价位是70亿英镑,和目前市场上的预期差距大得离谱。即使是英国首富拉特克利夫,也不可能一下子拿出这么多钱。就算是4月收购切尔西,他能拿出来的也“只有”42.5亿。
当然拉特克利夫也可以进行联合收购,但这就需要联合收购方内部达到微妙的平衡。12年前一群富有的曼联球迷创造的“红骑士”组织所试图收购曼联但最终失败的过程就是例子。
曼联球迷希望格雷泽的下家不仅有钱买球队,同时也以在竞技上取得成功为主要动力。乔尔确实关心曼联的未来,所以这意味着他可能需要接受相对公平的报价,让买方有钱投资球队的基础设施建设和翻新并在转会市场有所作为。
相比于05年杠杆收购曼联花的2.7亿英镑,格雷泽家族已经赚得盆满钵满,现在无论发生什么,他们都会获得一笔巨款。
不过市场上对足球俱乐部的估值一般都不精确并远低于最终成交价。四大会计事务所之一的毕马威给曼联的估值是24.25亿镑,仅次于皇马的26.79亿。
曼联目前的市值是27亿英镑,在宣布出售后的几周,曼联的股价就从13美元涨到了20美元,这意味着投资者相信曼联的市场价值比股价更高。但在传出格雷泽家族的要价是70亿后,曼联的股价从上周22.7美元的高点微幅回落。
像沙特或卡塔尔这些“石油爹”的民族主权基金也被认为是一个选项,但多位专家怀疑现在是否是其中许多国家这样做的合适时机。沙特已经买了纽卡,而卡塔尔人认为英超球队太溢价且潜在升值空间也基本被榨干,迪拜酋长是利物浦球迷,巴林更专注F1,科威特和阿曼要么没兴趣,要么没钱。
此外还有政府监管的问题,预计未来很快就有相关的白皮书,当前的在野党工党已经表示如果他们赢得大选,将对有关职业俱乐部的收购案事项进行立法。对这方面规则的收紧也是乔尔加快宣布出售计划的原因之一。
尽管官方声明中说出售部分股权也是一种选项,但几乎没人会在花了大钱的情况下仍允许格雷泽家族控制曼联,尤其是在格雷泽家族的领导下,曼联的财务状况每况愈下,他们在球迷中的名声已经臭到底了,当球迷们抵制球队时,潜在的升值空间也就不存在了。或许只有美国财团会愿意这么做。
由球迷收购也是一个选项,但有待观察。如果格雷泽愿意与有影响力且有意愿收购的球迷团体对话,这将是一个精明的举动,但不能保证它一定会发生。此前乔尔-格雷泽曾与球迷所组织的曼联信托谈判表示愿意让他们获得部分股权,但谈判目前处于搁置状态。
对于迫切希望看到格雷泽滚蛋的曼联球迷们来说,目前是一个充满机会的时刻,也是一个充满危险的时刻。