北京时间12月14日凌晨，卡塔尔世界杯半决赛打响，巨星梅西领衔的阿根廷队3-0轻取格子军团克罗地亚队，队史第6次晋级世界杯决赛。22岁新星胡利安-阿尔瓦雷斯先是博得一粒首开纪录的点球，此后又连进2球完成梅开二度，成为阿根廷杀进决赛的最大功臣。如此表示，估计会让他的老东家曼城乐开了花。

克罗地亚是一支身体素质强悍、防守非常严密的欧洲强队，所以本场比赛之前，不少媒体都认为阿根廷队会让身体素质更出色的劳塔罗-马丁内斯首发出战，不过，斯卡洛尼还是选择了继续信任此前表现不错的小蜘蛛阿尔瓦雷斯。而这个决定，显然收到了丰厚的回报。

比赛开始后，克罗地亚一反常态 了凶悍逼抢，梅西也在对手的贴身逼抢上疑似受伤，在场上有相当长一段时间不敢做动作。在这种情况下，阿尔瓦雷斯的奔跑覆盖和积极前插让阿根廷始终保持着对克罗地亚球门的威胁。比赛进行到第31分钟，恩佐费尔南德斯送出挑传，阿尔瓦雷斯球到人到形成单刀，并在对方门将利瓦科维奇的防守下倒地，主裁判果断送出了黄点套餐，梅西主罚一蹴而就，阿根廷终于打破场上僵局。

这粒点球，让双方的心态发生了急剧变化，梅西也重新找到了感觉。5分钟后，阿根廷队卷土重来，梅西攻防转换中遭遇凶悍逼抢，在倒地一刹那送出直传，阿尔瓦雷斯得球后长途奔袭单挑克罗地亚后防线，在尤拉诺维奇和索萨的连续阻挡下依然杀入禁区，用一脚凌空弹射敲开了利瓦科维奇的十指关，这粒孤胆英雄式的进球，令人叹服不已。

上半场，阿根廷队2-0领先，不过上一场两球领先被荷兰队追平的教训，让他们依然不敢掉以轻心。不过在第68分钟，梅西右路单挑戏耍格瓦迪奥尔之后送出倒三角回传，阿尔瓦雷斯迎球推射完成梅开二度，为阿根廷彻底锁定胜局。这是梅西世界杯赛场第4次传射建功，19次直接参与进球，两项数据都创造了世界杯纪录。而22岁的阿尔瓦雷斯则成为世界杯半决赛单场梅开二度并造点的球员，第一位是1962年世界杯上的捷克球员舍雷尔，他在捷克3-1击败南斯拉夫的比赛中独造3球。

本场比赛，阿尔瓦雷斯在第73分被迪巴拉换下，后者上演了本届世界杯首秀。在73分钟的时间里，阿尔瓦雷斯2射2正打进2球，射正数和进球数都是全场最高。除此之外，小蜘蛛还有1次抢断、1次拦截和3次犯规，1次制造对手犯规。从比赛热图来看，他的身影几乎遍布了大半个球场。赛后，阿尔瓦雷斯得到了8.5分的全场最高分。

对于小兄弟的出色表现，梅西也是大加赞赏： “团队合作是我们的强项，我会把全场最佳球员奖项授予我的任何队友，但今天胡利安是最杰出的。” 很显然，至少在这个夜晚，阿尔瓦雷斯配得上来自巨星梅西的任何赞赏。

此役之后，阿尔瓦雷斯在本届世界杯赛上已经打进了4粒进球，仅次于5球的姆巴佩和梅西，与法国队中锋吉鲁并驾齐驱，在最后的决赛中，他继续破门从而捧起世界杯金靴还是希望很大。不过即便最终无缘金靴，小蜘蛛在世界杯后迎来一波身价暴涨也是板上钉钉。

在目前的德转市场上，阿尔瓦雷斯的身价只有3200万欧元，而曼城年初的时候签下他更是只花了2140万欧元。而当时之所以引进这位尚未经过欧洲联赛洗礼的年轻人，除了看中他的潜力，跟费兰托雷斯的出走也有很大关系。

西班牙前锋在曼城表现不错，并成为了西班牙国家队主力。当时巴萨尽管囊中羞涩，还是对他发出了邀请，在球员去意已决的情况下，曼城最终也只能放行，不过5500万欧元的转会费也让他们没有吃亏。不过从两人的表现来看，费兰托雷斯的上限已经肉眼可见，阿尔瓦雷斯却逐渐展现了巨星潜质。曼城送走费兰签下小蜘蛛的决定简直不要太明智。