（原文转自THE ATHLETIC曼城随队记者SAM LEE）

当曼城在2020年赢得青年足总杯冠军时，他们的首发名单中有10名在英格兰出生的球员，其中7名来自大曼彻斯特地区。

而这七个人中的大多数都已经在俱乐部待了10年以上，例如科尔·帕尔默，现在20岁，是瓜迪奥拉一线队的固定成员。

在那之后，里科·刘易斯完成了他的一线队首秀，并成为在欧洲冠军联赛第一次首发中进球的最年轻球员。

当然，这也是培养了菲尔·福登的学院，他在22岁时就获得了四个英超联赛冠军。

那么，他们是如何做到的呢？一个有天赋的孩子如何从学校的操场上走向职业足球。 

U4到U8 — 少年学院

一个针对4岁以下年龄组，名为 "城市踢球者"（City Kickers）的项目，这引起了批评，但它与全国各地幼儿的轻松课程非常相似，尽管这些课程是在英超俱乐部举行。

大多数年轻人都是在基层比赛中被球探发现的，但也能通过各种其他的方式进入这个系统。例如，曼城的教练和/或球探可以从教师或私人教练那里获得提示，还有在曼城训练场举办的社区项目、欢乐日和学校比赛等。

每次欢乐日可以让80到100个孩子参加曼城教练提供的课程，之后他们会得到一张比赛日的证书，尽管像学校的比赛一样，这些比赛并没有带来很多年轻的希望之星。

任何有潜力的5到8岁的青少年，在进入伊蒂哈德学院训练之前，通常会去曼城的发展中心。在曼彻斯特有两个这样的发展中心，在约克郡有两个，在布莱克本有一个，曼城的教练在那里进行训练并向总部报告最有前途的球员。

俱乐部只能签下住在离训练场一小时车程内的年轻人，这意味着来自曼彻斯特和利物浦的年轻人每周可以在曼城、曼联、利物浦和埃弗顿以及布莱克本和博尔顿等球队训练三次，直到他们可以在U9时获得第一份合同。

所有年龄段的训练课程都是相似的：球的掌握是重点，孩子们每人有一个球，练习齐达内转身或梅西沉肩。在这个年龄段，每节课都会进行1对1的训练，然后再进行更多针对比赛的训练，如3对2和2对1的强/弱侧和快速反击等。训练的重点由教练组长决定，可能包括短传或长传，或用脚内侧或脚背射门等。

最近英超联赛的规则变化意味着学院球队之间的比赛只能在圣诞节后进行，而涉及过夜的比赛之旅也被取消。

而在不久前，英国的顶级俱乐部可以将他们的年轻年龄组送到都灵、布鲁塞尔和马赛（有1500人到场观看）的知名赛事，与拜仁慕尼黑和巴塞罗那等球队比赛。

现在，U9以下的孩子们穿着与一线队相同的装备也是被禁止的。

在U8赛季结束时，签下本地人才的竞争是非常激烈的，在U7的赛季进行到一半时，曼城会与家长会面，让他们知道他们的儿子是获得合同的候选人。俱乐部希望球员因此将不再继续在竞争对手的俱乐部训练。

这个过程和少年学院的工作对俱乐部来说极其重要，因为如果在这个阶段招募到合适的球员，以后就不必再引进球员了——也不必再花钱了。

特雷弗·托德在过去12年里一直负责青少年学院和当地的招募工作，他的儿子瑞恩也已经在曼城工作了10年。

在签约球员时，每一个优势都很重要。曼城很高兴刘易斯在最近几周进入了一线队，因为他是又一个例子，而不仅仅是福登可以获得机会。

曼城可以向家长展示有关大曼彻斯特地区的球员在足总杯或欧洲青年联赛等比赛中的人数，或U15起的英格兰各级别国家队的征召情况的统计数据。 

所有俱乐部都为他们的孩子提供装备合作伙伴的衣服鞋子，所以曼城的年轻人也得到了彪马的鞋子、训练鞋、大衣和训练装备。曼城的一线队比赛门票也提供给8岁以下年龄组的球员和家人，尽管由于埃林·哈兰德到来后需求增加，数量显然略有缩减。

在世界杯之前，曼城前锋朱利安·阿尔瓦雷斯参观了U8球员的训练，而在夏天，在他们在伊蒂哈德亮相之前，阿尔瓦雷斯、哈兰德和斯特凡·奥尔特加与同一年龄组的球员进行了10分钟的踢球活动。

这无疑有助于在5月第3个星期六的签约日，但也有其他一些举措，如曼城的圣诞日历，与世界杯国家和欧冠联赛研究有关的可选家庭作业等。希望这些小举措能帮助球员签约，但即使那些没有签约的球员也会留下永久的回忆。

在曼城，孩子们在伊蒂哈德球场的一侧签署合同，并在一场一线队的比赛的中场休息时在球场周围绕圈亮相游行。

小球员们在16岁签署奖学金之前不会得到报酬，尽管父母可以申请U9级别及以上的训练的旅行费用。

对于那些没有签约的人来说，他们可以选择加入曼城精选队计划，这意味着他们没有与曼城签约，但可以每周在俱乐部训练两次。曼城表示，超过200名男孩在参加了该计划后已签约其他职业俱乐部。

杰雷米·弗林蓬曾经也是在通过曼城精选队计划后，才在曼城得到了一份合同，后来转会到凯尔特人和勒沃库森，并在世界杯上成为荷兰国家队的一员。

U9到U11 — 基础阶段

曼城青年队的教练在任何年龄段都是相似的，但一般来说，在U9和U11之间，更注重进攻，而不是战术形态和防守，但这在U12级别很快就会出现。

事实上，到了U13，不同学校的青少年之间已经有了明显的区别，因为有些学校一开始就喜欢关注个人和运球，而其他学校，比如曼城，在更早的时候就引入了战术概念，比如压迫。

曼城在U12就引入了11对11比赛，而曼联则等到U13才开始。这完全是由偏好和理念决定的。

在曼城，U9和U10年龄组将在60 x 40码的球场上进行7对7比赛，然后转到80 x 50码的球场上进行9对9比赛。这个年龄段的比赛是在周日进行。

甚至俱乐部之间使用的阵型也会有所不同：在9对9的比赛中，曼城踢的是4-3-1阵型，没有边锋，所以重点是边后卫和前锋要覆盖更多的地方。三中场被保留，曼城的逻辑是他们的青年队要学习如何从中场控制比赛。其他球队，例如，可能会使用3-4-1来代替。

当各学院队在这个年龄组相互比赛时，主队决定了交战的规则。除了9对9的比赛，曼联可能希望替补球员在卡灵顿的小球场里进行5对5的比赛，而曼城则希望在一个更大的球场上进行比赛。

U12至U16 — 青年发展阶段

在这个阶段，曼城的希望之星们会接受学校教育。两种选择中最受欢迎的是圣贝德学院，这是一所位于曼彻斯特南部的公立学校，每学年学费略高于12,000英镑（曼城会承担小球员们的学费）。另一所学校则可能更适合不太适应正式环境的男孩们，即巴洛RC高中，目前只有一小部分球员在这个学校学习。

孩子们还可以在晚间训练前，在训练场的教室里与导师一起完成作业。

圣贝德学院的课程安排

在训练中，训练的重点之一是用离球更远的脚接球，福登是这一点做的出类拔萃的代表，但在球场的任何区域执行都很重要。后退接球，然后向前踢，以及向前的第一次触球，也很受重视。

“教授细节”是个大问题。例如，如果一个左后卫给门将传球，门将应该用右脚控制，用左脚传球。

曼城的训练课被分成了几个部分：比如20分钟的控球训练，20分钟的无对抗训练，等等。不是所有的俱乐部都做无对抗练习，但曼城会在某些方面进行练习，比如过人和终结，穿透性传球。

瓜迪奥拉的具体战术是在球员们更接近一线队的时候才会学习的。例如，在这些早期的比赛中，你不会看到边后卫内收到中场。所有的球队都会打4-3-3，但边后卫一般会被教导这个角色所要求的职能。 

从U14开始，球员开始被召入英格兰训练营。在U15时，国家队将征召例如5名曼城球员，然后在下一次征召不同的5名球员，这样他们可以建立自己的知识基础。

少年学院向曼城青年学院提供了许多球员，但也有一些人是从其他地方引进的，无论是通过本地招聘（由特雷弗·托德领导），还是国家招聘（现在是山姆·法格贝米的领域，他已经取代了夏天离队的乔·希尔兹）。

例如，利亚姆·德拉普16岁时从德比郡签下，因为曼城需要一个同年龄段的前锋，而他是那个年龄段最好的。卢克·姆贝特也完成了他的成年队首秀，他是曼城在布伦特福德关闭他们的学院后签下的，与伊恩·卡洛·波维达一起，后者已永久转会到利兹联队。

进入一线队之路

曼城通常用学院里最有前途的18和19岁的球员来组成他们的U23队，但这些球员也会定期被召集到瓜迪奥拉的成年队训练。

当U23的比赛与足总杯或卡拉宝杯的比赛相冲突时，或者瓜迪奥拉希望有一个完整的十一人阵容参加训练赛时，U23精英发展队（EDS）就会被抽调，但EDS教练布莱恩·巴里-墨菲非常乐意召集16岁的球员，并与他们一起工作。

从这个意义上说，这就是一个传送带。

有几名球员，比如近年来的帕尔默，虽早已经成为一线队的固定成员，但此前仍经常在周末参加U23的比赛。自从上个赛季开始，当卡洛斯·维森斯从U18的教练转到瓜迪奥拉的手下当助教后，曼城一线队的教练组中有人会去看那些在一线队训练但在U23甚至U18比赛的年轻人的表现，而在以前他们会错过对这些比赛的分析。

不可否认的是，当涉及到年轻人时，曼城有一块玻璃天花板，因为事实是，一线队是非常强大的，瓜迪奥拉的要求是非常高的，所以年轻人的水平需要匹配。

福登过去和现在都非常出色，他能够进入一线队，学院的工作人员希望帕尔默和刘易斯能够跟随他的脚步。他们相信，在更小的年龄组中，有几个年轻人将来也有能力在一线队中比赛。

然而，这是一项非常困难的任务，而刚刚过去的夏天提供了一些通往职业足球的替代路线的好例子。CJ·伊根-赖利，另一个在一线队有过上场时间的青训产品，在合同结束时选择了加盟伯恩利队，以加快他进入常规一线队足球的步伐。

18岁的罗密欧·拉维亚被认为是足以在曼城一线队踢球的人，但南安普顿出价1000万英镑，加上附加费用，这个报价被认为太好了，无法拒绝，特别是曼城还拥有二次分成条款和回购条款。

其逻辑是拉维亚，以及门将加文·巴祖努和边锋萨姆·埃多齐，有机会在英超联赛中踢球。如果他们茁壮成长，则可以被带回来，或者如果他转会到其他地方，曼城可以第二次在经济上受益。

一般来说，只有在无法立即进入一线队的情况下才会将球员租借出去，且这些年轻球员已经或多或少的经历了他们在曼城能经历的一切。

然后是詹姆斯·麦卡蒂，他被租借到谢菲尔德联队，这不是曼城的典型做法。曼城想把这位受到高度评价的攻击型中场留在身边，因为他们相信他将跟随福登和帕尔默进入一线队。

俱乐部曾希望这位20岁的球员留在球队，并在本赛季随队进行训练，获得一些上场时间。但尽管麦卡蒂很想在曼城有所作为，他仍渴望在短期内获得更多的比赛时间，因此他推动了租借。曼城尽管希望他留下来，但还是尊重了他的意愿。

曼城的目标是让他明年夏天回来，准备在曼城继续他的职业生涯。

总而言之，有许多不同的路线来通往道路顶端。