世界杯硝烟早已散去，新的一个国家队周期，在今日重新拉开帷幕。欧洲球队也将正式开始为2024欧洲杯而战。首轮预选赛今晚开打，最重磅对决毫无疑问是意大利VS英格兰。

不少三狮军团的球迷至今仍对2021年欧洲杯决赛上的主场点球失利耿耿于怀，他们强力渲染的“让足球回家”的计划成为笑话。2022年的欧国联上，他们有机会复仇，但在主场0比0闷平，然后在米兰0比1输球，最后在小组中垫底，下届欧国联只能降级去打B级联赛了。

拿到小组头名的意大利，则将在6月份去参加总决赛争夺冠军，但是无缘卡塔尔世界杯的痛楚至今仍未消除，2024年欧洲杯上争取卫冕，是主帅曼奇尼未来的第一目标，当然，在此之前他需要带队从预选赛中突围，与英格兰的对决当然是小组赛中最重要的比赛。

这是双方在欧洲杯预选赛上首次同分一组，世界杯预选赛层面他们在1998年有过同组经历，那一次英格兰拿走了小组第一，但意大利两次面对他们1胜1平。在欧洲杯预选赛层面，双方都有极其出色的战绩，意大利自2015年起已经取得14连胜，2009年9月输给法国后连续40场不败（34胜6平），主场则连续25场不败（21胜4平），上次输球远在1999年9月对丹麦时。英格兰过去18场预选赛也赢了17场，唯一意外是2019年10月做客输给捷克。

这场比赛被安排在那不勒斯的马拉多纳球场进行，这里近年不是蓝衣军团的福地，已经连续4场不胜（3平1负），曼奇尼需要争取消除这个阴影。不过，对话三狮军团，意大利人心理上多少还是有点优势的，最近3场2胜1平之余，他们主场已经连续6次对英格兰不败（4胜2平），而且这6场比赛只丢了1球。上一次三狮军团能从意大利凯旋，已经远在1961年。

对英格兰主帅索斯盖特而言，这既是他争取达成个人里程碑，也是改变宿命的一次机会。他已经带领英格兰打过81场比赛，赢了49场，只差一胜就能迈入国家队50胜大关。在英格兰队史上，能达到此成就的，只有已经是数十年前的温特伯顿（82胜）和拉姆塞爵士。

从胜率、到2018年世界杯四强、2021年欧洲杯亚军这些战绩来看，“南门”的执教履历还是挺出彩的，但是，其中4次面对意大利，他常规时间内1平3负，还没赢过球。2021年欧洲杯决赛点球大战失利无缘冠军，则是永远的痛。

人员上，曼奇尼有点为锋线头疼，小基耶萨、因莫比莱、扎尼奥洛、拉斯帕多里、贝洛蒂这些国家队常规人员都因伤或者因状态问题没有入选，24次出场打入6球的贝拉尔迪已经是锋线的最大牌，而最意外的人员是阿根廷老虎竞技的23岁前锋雷特吉，曼奇尼甚至为他不惜改变自己曾经“只有那些出生于意大利的球员才有资格代表意大利出战”的态度，没办法，现在的意大利前锋，在五大联赛打上主力的都不多。

同时，队长博努奇虽然入选，但据悉他当前身体状态并未恢复到正常，很可能不会出战英格兰，还可能会在观看这场大战后就提前回俱乐部。

英格兰方面也有锋线新人，这两个赛季在布伦特福德一直有出色表现的伊万·托尼终于得到首次被征召的机会，但他多数还只能是替补，索斯盖特向来“用熟不用生”，在曼联沦为替补的马奎尔、在热刺表现相当一般的戴尔，在曼城刚刚复出还没打几场比赛的卡尔文·菲利普斯，还是继续得到了征召，而在AC米兰表现出色的中卫托莫里再次被无视，不仅引来媒体质疑，还让已经无缘世界杯的后者直接在社交媒体上用表情表达自己的不解和不满。