7月16日,著名转会专家罗马诺爆料称,英超冠军曼城已经就左路飞翼津琴科转会一事与阿森纳达成口头一致。枪手预计将支付3000万英镑签下这位25岁的替补左后卫。如果转会最终成功,这将是阿尔特塔的球队在这个夏窗签下的第2名曼城球员,在这之前,他们斥资4500万英镑签下了巴西前锋热苏斯。此外值得一提的是,与6年前加盟曼城时相比,津琴科的身价暴涨了17倍。
2016年夏天,曼城以170万英镑的价格签下了当时还不满20岁的津琴科,并随即将他租借到荷甲埃因霍温。一个赛季之后津琴科回归曼城,但在人才济济的瓜迪奥拉麾下,此前踢攻击型中场的津琴科只能在左后卫位置上寻找机会。2017/18赛季,身价5400万英镑的左后卫门迪遭遇重伤几乎赛季报销,但在这种情况下,英格兰中场德尔夫成为曼城主力左后卫,而津琴科最终只踢了14场各项比赛,无进球无助攻。
2018年夏天,曼城与狼队一度就津琴科转会达成一致,但由于球员本人的拒绝,交易宣告失败。随后的2018/19赛季,津琴科出战29场比赛砍下1球5助攻,他在球场上的兢兢业业打动了瓜迪奥拉,并成为稳定的主力轮换。那个赛季结束后,津琴科得到了1份为期5年的续约合同,并穿上了象征主力的11号球衣。当然,他并没有因此成为曼城主力,周薪也依然是全队最低档的2万英镑。
2020/21赛季欧冠决赛,在左后卫位置上首发出战的津琴科下半场防守漏人,让哈弗茨打进了全场唯一进球。比赛结束后,津琴科趴在巨龙球场的草皮上久久不愿起身,那是他职业生涯最为艰难的时刻。但是,当时24岁的津琴科并没有被打垮。上赛季,重振旗鼓的他在28场各项比赛中奉献6次助攻,刷新了他职业生涯顶级联赛的单赛季助攻纪录。英超最后一轮曼城3-2大逆转阿斯顿维拉一战,津琴科下半场替补出场,助攻罗德里打进了扳平比分的进球,并送出2次关键传球和3次成功突破,成为曼城卫冕的最大功臣。当然,那或许也是他身穿蓝月战袍在伊蒂哈德球场的最后绝唱。
津琴科与曼城的合同将在2024年才到期,但一直很努力的他也明白,在大肆引援剑指欧冠的曼城阵中,他终究只是一个小角色,所以趁年轻走出去寻找属于自己的一片天空,也是人之常情。好在经过英超的多年历练,25岁的津琴科也在成长,曾经在曼城任职助理教练的阿森纳主帅阿尔特塔就对这位昔日弟子非常欣赏。左后卫一直是枪手的软肋,津琴科可以在这个位置上如鱼得水,同时,他的多面手属性也让阿尔特塔难以割舍。
不过,对津琴科有意的球队可不止阿森纳一家,切尔西、纽卡斯尔、狼队以及尤文图斯、AC米兰和多特蒙德等著名球队都对他虎视眈眈。这种竞购也让津琴科身价水涨船高。3000万英镑,也是对他个人实力的高度认可。
从初来乍到的19岁少年到如今俨然有大将之风的左路飞翼,津琴科在伊蒂哈德留下了自己坚实的足迹,曼城球迷会记得他在边路充满灵气的突破传球,也会记得他在队友遭遇犯规倒地时第一个冲上去的血性。无论他身在何方,身上那抹蓝月印记都是擦不掉 的 。