北京时间11月5日，足协在其官网发布处罚通知，对未按规定清偿欠款的河北足球俱乐部、武汉长江足球俱乐部和湖南湘涛足球俱乐部处以各扣除2022赛季3个联赛积分的处罚。一石激起千层浪，不少媒体人第一时间发表评论，认为足协开出的这张罚单，很硬气，对俱乐部“来硬的”了。

足协对上述三家俱乐部做出处罚，合理合规。据足协在其官网处罚通知中表述，这次的处罚依据很明确： “依据足球字﹝2022﹞121号《中国足球协会关于2022赛季中超联赛、中甲联赛、中乙联赛相关工作的通知》中的有关罚则，决定对河北足球俱乐部、武汉长江足球俱乐部和湖南湘涛足球俱乐部各扣除2022赛季联赛积分3分。”

在中国足协于4月初发布的上述121号通知中，明确了各俱乐部应该在2022年12月31日之前把2021赛季及之前的所有欠款清偿解决，也就是说，足协要求各俱乐部要在2022年年底之前把历史欠债包袱甩掉，以便在未来的新赛季中轻装上阵。当然，中国足协的这个要求也是充分考虑到了各俱乐部受疫情影响，经营状况欠佳，偿还欠款的压力较大等因素，故而只要求在2022年年底之前清偿2021年及之前的欠款，并未涉及2022赛季欠款情况。不仅如此，中国足协并未采用一刀切的清欠方式，而是给出了三个时间节点和相对应的额度，分别是2022年7月31日前清偿欠款不低于总欠款额的30%，2022年10月31日前清偿欠款不低于总欠款额的70%，2022年12月31日前清偿所有欠款。

由此可见，清偿欠款，中国足协并未“硬来”，总体而言还是顾及了存在欠款情况的俱乐部的经济压力，给他们足够的时间和空间。

也许有人会说，既然考虑到部分俱乐部经营存在压力，经济状况欠佳叠加疫情影响，足协就不应该设定时间清欠。

这是典型的站着说话不腰疼。要知道，欠薪欠款问题犹如毒瘤一般的存在，已经严重影响到了中国足球的健康发展，动摇了中国足球长期发展的根基。中国职业足球的诸多乱象，如假球赌球潜滋暗长、球员拉横幅讨薪、青训球员大量流失等，都与之密切相关。清偿俱乐部的欠款，就像在健康的肌体上挖出暗疮，虽然疼，但如果因无法忍受一时之痛，而养痈遗患，任其发展，后果不啻于慢性自杀。从另一方面来说，如果容忍个别俱乐部继续背着欠款的历史包袱，稀里糊涂往前走，是对那些按时支付款项、依规经营的俱乐部最大的不公平。

中国足球发展过程中出现问题并不可怕，重要的是正视问题，妥善解决问题。此次，中国足协依规解决行业内的沉疴，勇气可嘉。解决历史欠款，会遭遇个别俱乐部较为强烈的反弹，甚至不排除有俱乐部会中途退出，中国足协应该做好发生极端情况的充分预案。

不论如何，中国足协勇敢迈出了解决问题的实质性一步，表现得非常硬气，同时又没有武断从事硬来，难能可贵。解决欠款问题，说道底是重建联赛基础、重塑联赛形象、重现联赛活力的系统性工程，中国足球任重道远，但既然已经迈出了第一步，就应该坚定地走下去。