北京时间8月20日，记者马德兴发文详细介绍了本次U21男足前往克罗地亚拉练，并与克罗地亚第二级别联赛球队踢比赛一事，并表示，这个比赛价值超过中超。

该记者表示：此次留洋称为“征战克罗地亚联赛”，更多地只是为方便称谓，而且也是希望能够有别于以往中国足协所组织的“留洋模式”。因为男足球员受限于实力等因素，出国留洋整体不顺利，与其坐板凳，不如以整队留洋的方式，能打上比赛，才有实际效果。

据马德兴介绍，这次U21国足留洋克罗地亚，是中国足协与克罗地亚足协方面的合作，对方很配合，而且安排也让U21国足方面感到满意。球队的比赛完全得到了保障！年轻球员通过不断比赛，其价值与意义甚至超过目前留在国内打中超。

马德兴透露，早在国青队出发前，球队在克罗地亚期间的比赛对手、日程安排等，克罗地亚足协就已出面全部安排好。在敲定具体的比赛日程前，克罗地亚足协曾询问过中国足协，即究竟是希望与顶级联赛队伍交锋，还是其他级别。中国足协征求了教练组的意见后，提出希望与第二级别队伍交锋。根据行程、球队的联赛日程等，克罗地亚足协拟定了U21国青为期3个月的具体对阵形势及比赛日期。

马德兴表示，能够提前知道未来三个月的对手和赛程，12支球队轮流踢一遍，基本就相当于踢的克甲联赛，而且这也是过往留洋模式里从未有过的。而且除了这12场比赛，国青还要踢6场热身赛，除了低级别联赛球队，克罗地亚足协还安排了在国际比赛日间歇期，让顶级联赛球队在9月22日和25日来和国青热身。国青还可以在这些比赛之外，自己寻求热身赛的机会。

此外，马德兴在现场观看了几场比赛后，认为不管是对方球员、球队抑或还是到场观战的球迷，都对中国队相对比较友好，而且赛前奏国歌、升国旗仪式期间，对方也能够起身致敬。这也就确保了赛事能够顺利进行。而且比赛里，双方都十分有激情，求战欲望很强。有球员直言“过瘾”，一个很直接的原因就在于：在国内参加联赛，60分钟之后就开始各种“卧草”、大量浪费时间；但在这里，至少到现在为止所参加的几场比赛中，尚未经历过这样的场景。相反，越是到最后阶段，对方的争夺与拼抢更为凶狠。